Σύμφωνα με την μυθολογία, όταν ο Ηρακλής έκοψε τον βράχο στα δύο, με μια μαχαιριά, για να φτάσει στην αγαπημένη του Βούρα, δημιουργήθηκε το φαράγγι του Βουραϊκού, το οποίο ξεκινάει από την Ζαχλωρού και τελειώνει στο παραθαλάσσιο Διακοφτό. Οι σήραγγες, οι καταρράκτες, τα σπήλαια και η πυκνή βλάστηση δημιουργούν ένα εντυπωσιακό φαράγγι, με μήκος 20 χλμ. Στην πορεία του δημιουργεί όμορφες υδάτινες διαδρομές και πλούσια παρόχθια βλάστηση, η οποία σε κάποια σημεία δημιουργεί παραποτάμια δάση. Οι απότομες πλαγιές του φαραγγιού ευνοούν την χλωρίδα και την πανίδα του φαραγγιού. Η χλωρίδα αποτελείται από έλατα, καστανιές, σχίνους και πουρνάρια, πλατάνια, ιτιές και φτελιές. Η πανίδα αποτελείται από ερπετά, έντομα, πουλιά (υδρόβια και αρπακτικά) και θηλαστικά (νυφίτσες, αλεπούδες, κουνάβια, κ.α.).

Για όσους αγαπούν την πεζοπορία, το φαράγγι διασχίζεται ακολουθώντας τις γραμμές του οδοντωτού σιδηροδρόμου που συνδέει τα Καλάβρυτα με το Διακοφτό, πλήρως εναρμονισμένος με το τοπίο.

Η κατασκευή του έργου ολοκληρώθηκε το 1896 από τον Χαρίλαο Τρικούπη και οφείλει το όνομα του στα γρανάζια (δόντια) που κατά τα μέσα της διαδρομής συγκρατούν τον συρμό από την οπισθοχώρηση λόγω της μεγάλης ανηφόρας. Από τότε που λειτούργησε ο οδοντωτός μέχρι και σήμερα εκατομμύρια επισκέπτες έχουν μαγευτεί από την ασύλληπτη ομορφιά του τοπίου. Δεν έχει χαρακτηριστεί τυχαία η θεαματικότερη σιδηροδρομική γραμμή των Βαλκανίων. Ο οδοντωτός σε μια διαδρομή που διαρκεί περίπου 1 ώρα (η ταχύτητα του συρμού κυμαίνεται από 30 έως 40 χιλ./ώρα στην απλή γραμμή και 6 έως 15 στα δόντια), κάνει στάσεις σε διάφορους οικισμούς. Πιο σημαντικός σταθμός είναι αυτός της Ζαχλωρού, από το οποίο ξεκινά και το μονοπάτι που οδηγεί στη Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου. Το στενότερο σημείο του φαραγγιού είναι λίγα χιλιόμετρα πριν από την Ζαχλωρού και ονομάζεται “Πόρτες”. Εκεί υπάρχουν δύο τούνελ και μια γέφυρα. Το μακρύ και πολύ σκοτεινό τούνελ από το οποίο περνάει το τρενάκι, θέλει πολύ προσοχή. Δεν υπάρχει χώρος να σταθείτε στο πλάι, σε περίπτωση που έρθει το τρενάκι όσο είσαστε μέσα στο τούνελ. Γι’ αυτό φροντίστε να μάθετε τα ωράρια των δρομολογίων και γιατί όχι, ενημερώστε τον σταθμάρχη. Το άλλο τούνελ, αυτό που δεν έχει ράγες, έχει δύο μεταλλικές πόρτες, οι οποίες χρησιμοποιούνταν παλιά για να ασφαλίζει το τούνελ ώστε να μην περνούν οι πεζοί.

Η μεγαλύτερη πόλη της Πελοποννήσου και η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, έχει μια ιδιαίτερη γοητεία που την κάνει ξεχωριστή. Είναι μια πόλη που συνδυάζει τα καλά της μεγαλούπολης και την ηρεμία μιας κωμόπολης. Μια πόλη με έντονη ζωή μέρα νύχτα, μια και φιλοξενεί πολλούς φοιτητές. Εξαιτίας του λιμανιού της, ένα από τα μεγαλύτερα της Μεσογείου, έχει μετατραπεί στο σημαντικότερο εμπορικό, οικονομικό και τουριστικό κέντρο της ευρύτερης περιοχής. Στο κέντρο της πραγματοποιείται κάθε χρόνο το μεγαλύτερο μεσογειακό καρναβάλι που ξεσηκώνει όχι μόνο την πόλη αλλά και επισκέπτες από όλη την Ελλάδα.

Η ιστορία της Πάτρας ξεκινάει εδώ και τέσσερις χιλιάδες χρόνια. Εδώ δημιουργήθηκε η πρώτη Αχαϊκή Συμπολιτεία, εδώ έδρασε και μαρτύρησε ο Απόστολος Ανδρέας. Η πόλη καταστράφηκε ολοσχερώς το 1821, και αναγεννήθηκε σιγά σιγά μέχρι που εξελίχθηκε σε βιομηχανικό κέντρο. Από την Πάτρα πέρασαν πολλοί κατακτητές (Ρωμαίοι, Φράγκοι, Ενετοί, Τούρκοι) και άφησαν το στίγμα τους στην περιοχή.

Το Ρωμαϊκό Ωδείο χτίστηκε το 2ο αι. μ.Χ. και έχει χωρητικότητα 2500-3000 άτομα. Ανεγέρθη νωρίτερα από το Ωδείο της Αθήνας (Ηρώδειο). Ανακαλύφθηκε το 1889 και διατηρείται σε πολύ καλή κατάσταση. Διαθέτει όλα τα μέρη ενός θεάτρου όπως το κοίλο, την ορχήστρα, το προσκήνιο, τη σκηνή και τα παρασκήνια. Από τη αναστήλωση του μέχρι και σήμερα, χρησιμοποιείται ως χώρος πολιτιστικών εκδηλώσεων και φιλοξενεί το καλοκαιρινό φεστιβάλ Πατρών.
Το Ωδείο βρίσκεται στα δυτικά της Ακρόπολης, στην Άνω Πόλη. Διέυθυνση: Γερμανού & Σωτηριάδου Ώρες λειτουργίας: Καθημερινά 8:00-14:30 εκτός Δευτέρας Τηλ.: +30 2610 220829

Στην ίδια περιοχή, στα ερείπια της Αρχαίας Ακρόπολης, στέκει από τον 6ο αι. μ.Χ. το Κάστρο των Πατρών. Κατασκευάστηκε από τον Ιουστινιανό με σκοπό να προστατεύσει την περιοχή και τους κατοίκους της. Το κάστρο αποτελείται από ένα τριγωνικό εξωτερικό περίβολο, ενισχυμένο με πύργους και προμαχώνες, που προστατευόταν αρχικά από βαθιά τάφρο και ένα εσωτερικό περίβολο, που υψώνεται στη Β.Α. γωνία και επίσης περιβάλλεται από τάφρο. Το Κάστρο παρέμεινε σε χρήση μέχρι τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όχι μόνο για την άμυνα της πόλης, αλλά και ως διοικητικό και στρατιωτικό κέντρο. Ανάμεσα στους πύργους και στους προμαχώνες του Κάστρου βρίσκεται ένα αντρικό ρωμαϊκό άγαλμα, που σύμφωνα με την παράδοση, είναι η Πατρινέλα, μια γυναίκα μεταμορφωμένη σε άντρα που προστάτευε την πόλη από τις επιδημίες την περίοδο της Τουρκοκρατίας. Το Κάστρο το προσεγγίζεται από τα σκαλάκια που βρίσκονται στο τέρμα της οδού Αγίου Νικολάου.

Το Δασύλιο προσφέρει πανοραμική θέα της πόλης μέχρι και την γέφυρα Ρίου – Αντιρίου. Στην περιοχή του Κάστρου υπάρχουν πολλά μεζεδοπωλεία και μπαράκια. Πριν καθίσετε για φαγητό κάντε μια βόλτα στην οδό Γερμανού για να θαυμάσετε τα υπέροχα νεοκλασικά κτίρια, τα οποία δημιουργούν ένα πανέμορφο σκηνικό με συνδυασμό το φωτισμένο κάστρο. Ο πεζόδρομος της Αγίου Νικολάου είναι πόλος έλξης λόγω των πολλών καφέ, όπως και η πλατεία Όλγας. Εκτός από την Αγίου Νικολάου, η πόλη έχει πολλούς πεζόδρομους γεμάτους ζωή, την Ρήγα Φεραίου, την Γεροκοστοπούλου και την Ραδινού. Το σήμα κατατεθέν της Πάτρας, όμως, είναι η πλατεία Γεωργίου και το σιντριβάνι της με τα λιοντάρια. Τέλος, η πλατεία Υψηλών Αλωνίων με το ηλιακό ρολόι της αποτελούν άλλον έναν τόπο συνάντησης. Από εκεί, η θέα είναι απίστευτη, γι’ αυτό και η πλατεία λέγεται και μπαλκόνι της Πάτρας.

Στην περιοχή του Κάστρου, πάνω στα ερείπια του ναού του Ολυμπίου Διός, χτίστηκε το 900 μ.Χ. ο ναός του Παντοκράτορα. Στέκει στην Άνω Πόλη σαν μια μικρή Αγία Σοφιά, μια και τα σχέδια της κατασκευής του είναι αντίγραφα του ναού στην Κωνσταντινούπολη.

Στη οδό Κορίνθου 241, στο κέντρο της πόλης, υπάρχει το διατηρητέο κτίριο όπου γεννήθηκε ο Κωστής Παλαμάς και η Ιταλίδα πεζογράφος Ματθίλδη Σεράο.

Από την άλλη πλευρά του Κάστρου θα βρείτε το Ρωμαϊκό Υδραγωγείο. Οι Ρωμαίοι, τον 2ο αι. μ.Χ., κατασκεύασαν μια μεγάλη δεξαμενή, με την μορφή τεχνητού φράγματος, στις πηγές του Ρωμανού. Τμήμα του αρχικού τοίχου σώζεται μέχρι σήμερα ενσωματωμένο στη βάση της σύγχρονης δεξαμενής. Στις πηγές του Ρωμανού λατρεύονταν οι Νύμφες. Το Υδραγωγείο είχε μήκος 6,5 χλμ., από την δεξαμενή μέχρι το Κάστρο, συνδεδεμένο με υπόγειο δίκτυο. Το σύγχρονο δίκτυο ξεκινάει από τις ίδιες πηγές.

Τα λουτρά χαμάμ χτίστηκαν το 1400, επί Ενετοκρατίας και διατηρήθηκαν και από τους Τούρκους. Λειτουργούν κανονικά μέχρι σήμερα.

Στην κεντρική πλατεία της Πάτρας θα βρείτε ένα κτίριο μικρογραφία της Σκάλας του Μιλάνο. Πρόκειται για το Δημοτικό Θέατρο Απόλλων, το οποίο χτίστηκε το 1871, με σχέδια του Ερνέστου Τσίλλερ. Είναι το αρχαιότερο από τα σωζόμενα κλειστά θέατρα των νεότερων χρόνων και ένα πραγματικό αρχιτεκτονικό στολίδι.

Δίπλα στο Δημαρχείο, στο κέντρο της Πάτρας, βρίσκεται η Δημοτική Βιβλιοθήκη, η οποία διαθέτει 120.000 τόμους βιβλία, καθώς και μεγάλο αριθμό περιοδικών, ιστορικά έγγραφα, φωτογραφικό αρχείο κ.ά. Επίσης, σε ειδικό τμήμα της Βιβλιοθήκης φυλάσσονται πολύτιμα έγγραφα και βιβλία με υπογραφές μεγάλων προσωπικοτήτων (π.χ. Κωστή Παλαμά, Γιάννη Ρίτσου, Μουσολίνι κ.ά.).

Όσο βρίσκεστε στην Πάτρα, μην αμελήσετε να επισκεφτείτε τον Ιερό Ναό Αγίου Ανδρέα, πολιούχου της πόλης. Είναι χτισμένος στο σημείο που μαρτύρησε ο Απόστολος Ανδρέας. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο ναό της Ορθοδοξίας στα Βαλκάνια, χωρητικότητας 5.500 ατόμων και εκπληκτικής αρχιτεκτονικής. Δίπλα στον κυρίως ναό υπάρχει ο πρώτος ναός, όπου βρίσκεται και ο τάφος του Αγίου και χτίστηκε το 1835. Δίπλα στον παλιό ναό, πάνω σε αρχαία πηγή της Θεάς Δήμητρας υπάρχει το πηγάδι του Αποστόλου. ΝΙΨΟΝ ΑΝΟΜΗΜΑΤΑ ΜΗ ΜΟΝΑΝ ΟΨΙΝ διαβάζει κανείς κατεβαίνοντας τα στενά σκαλάκια για να δεχτεί το άγιασμα.

Από την εκκλησία του Αγίου Ανδρέα ξεκινάει η ακτή Δυμαίων, μια περιοχή που άνθισε κατά την διάρκεια της βιομηχανικής άνθισης της Πάτρας. Εκεί υπάρχουν πολλά κτίρια βιομηχανικής αρχιτεκτονικής, όπως, η χαρτοποιία Λαδόπουλου, εργοστάσια σταφίδας, η Πειραϊκή Πατραϊκή, το Πτωχοκομείο, τα Παλαιά Σφαγεία κ.α. Ένα τέτοιο συγκρότημα είναι και οι αποθήκες “Μπάρρυ”, το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί ως εργοστάσιο νηματοποιίας, κλωστικής, αλευροποιίας και κατεργασίας σταφίδας. Σήμερα λειτουργεί ως κέντρο τεχνών και στεγάζει το info center της Πάτρας.

Σε ένα σύγχρονο κτίριο μοντέρνας αισθητικής στεγάζεται το Αρχαιολογικό Μουσείο Πατρών. Στις συλλογές του περιλαμβάνονται εκθέματα από την προϊστορική εποχή μέχρι της ύστερη ρωμαϊκή της περιοχής της Αχαΐας. Οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να περιηγηθούν στις τρεις αίθουσες του μουσείου με θεματικές ενότητες τον ιδιωτικό βίο, τα ταφικά έθιμα και τον δημόσιο βίο των ανθρώπων της αρχαιότητας. Διεύθυνση: Νέα Εθνική Πατρών –Αθηνών 38-40 Ώρες λειτουργίας: Καθημερινά 8:30-15:00 εκτός Δευτέρας Τηλ: +30 2613 616100

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Μουσείο Λαϊκής και Παραδοσιακής Τέχνης Πάτρας, στο οποίο εκθέτεται υλικό που σχετίζεται με δραστηριότητες της υπαίθρου και της πόλης που επέφεραν ουσιαστικές αλλαγές στην κοινωνική και οικονομική εξέλιξη της περιοχής. Διεύθυνση: Κοριτσάς & Μαυροκορδάτου Τηλ.: +30 2610 334713

Φαράγγι και Γιοφύρι του Αγγίτη 

Σε απόσταση μικρή από το σπήλαιο της Αλιστράτης βρίσκεται το φαράγγι του ποταμού Αγγίτη μήκους 15 χλμ και βάθους, σε μερικά του σημεία, που φτάνει τα 80 με 100 μέτρα. Το Φαράγγι ξεκινά από τα όρια του δημοτικού διαμερίσματος της Συμβολής και τερματίζει στην πεντάτοξη πέτρινη γέφυρα της Αγγίστας. Κατά μήκος της ροής του ποταμού, που σχηματίζει "μαιάνδρους" και προσφέρεται για "ράφτινγκ", υπάρχουν στις βραχώδεις πλαγιές του φαραγγιού μικρά και μεγάλα σπήλαια, τα οποία κάποτε πρόσφεραν προστασία σε μικρές προφανώς ανθρώπινες κοινότητες την ύπαρξη των οποίων μαρτυρούν τα βραχογραφήματα, έργα του 5ου - 6ου μ.Χ. αιώνα που παριστάνουν διάφορα ζώα, όπως π.χ. ελάφια και καμήλες, καθώς και σκηνές του καθημερινού βίου.

Τα φυσικά μονοπάτια για το φαράγγι ξεκινούν από την Συμβολή, την Λευκοθέα και από το σπήλαιο της Αλιστράτης.

Σπήλαιο της Αλιστράτης 

Ένα από τα ωραιότερα σπήλαια της Ελλάδας βρίσκεται νοτιοανατολικά της κωμοπόλεως της Αλιστράτης, σε απόσταση 6χλμ. To σπήλαιο, με γνωστή έως και σήμερα επιφάνεια 25.000 τ.μ., είναι σχεδόν επίπεδο και διαθέτει υποδειγματικό σύστημα ασφαλείας. Η κύρια αίθουσα, διαστάσεων 60 μ. πλάτος, 100μ. μήκος και ύψος 20-30μ., είναι γεμάτη από σταλακτίτες και σταλαγμίτες και κολώνες που δημιουργήθηκαν από την ένωση αυτών.
Στην συνέχεια ο επισκέπτης συνεχίζει και σε άλλους μικρότερους θαλάμους και στο τέλος της διαδρομής, που είναι περίπου 1100 μέτρα, ένα μοναδικό σε πυκνότητα δάσος από σταλαγμίτες, ύψους έως και 10μ. και πλάτους 7μ. Σε μια παράλληλη, προς την κύρια, διαδρομή, που ξεκινά από την αίθουσα υποδοχής, ο επισκέπτης συναντά διαφόρων μεγεθών αίθουσες με πολύχρωμους σταλακτίτες μήκους 15μ.

Αρχαιολογικός χώρος Αμφίπολης 

Η Αμφίπολη ιδρύθηκε από τους Αθηναίους το 437π.Χ. Εκεί θα επισκεφτείτε το μουσείο και θα θαυμάσετε σπουδαία αρχαιολογικά ευρήματα ανάμεσα στα οποία και ο «Λέων της Αμφίπολης», φύλακας της αρχαίας πόλης. 'Ηταν τάφος ή κενοτάφιο, ή το πολεµικό µνηµείο αρετής του αξιόλογου Αµφιπολίτη ναυάρχου Λαοµέδοντος.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλούν οι νεκροπόλεις της Αμφίπολης, όπου ανασκάφηκαν πολλοί τάφοι Ελληνιστικής και Ρωμαϊκής Εποχής. Σηµαντικό είναι, επίσης, το ιερό της µούσας Κλειώς, χτισµένο στο χείλος ρεµατιάς.

Τα πιο εντυπωσιακά ευρήµατα είναι τα τείχη της Αµφίπολης, που αναφέρονται διεξοδικά από το Θουκυδίδη.

photo: Γρηγορόπουλος Αχιλλέας

Κοιλάδα των Αγίων Αναργύρων 

Αγαπημένος τόπος αναψυχής των Σερραίων, ιδαίτερα κατά την θερινή περίοδο. Βρίσκεται στο δρόµο που οδηγεί στην Ακρόπολη.

Ένας µαγευτικός τόπος, µε πλούσια βλάστηση, τεράστια πλατάνια, και πολλά νερά, όπου συνδυάζονται αρµονικά το φυσικό κάλος µε τους χώρους άθλησης και ψυχαγωγίας που έχουν δηµιουργηθεί εκεί.

Βυζαντινό μοναστήρι Τιμίου Προδρόμου 

ή αλλιώς «Προδρομούδι». Βρίσκεται 10χλμ έξω από τις Σέρρες. Κτίστηκε το 1270 µ.Χ. και αποτελεί ένα εκπληκτικής οµορφιάς µνηµείο της Βυζαντινής τέχνης. Ο κεντρικός ναός είναι λιθόκτιστος και υπάρχουν πολλές Βυζαντινές τοιχογραφίες.

Το τέµπλο είναι ξυλόγλυπτο και χρονολογείται από το 1804µ.Χ.

Άνω Πορόϊα 

Είναι ένα πανέμορφο χωριό μέσα στο πράσινο με πολλά τρεχούμενα νερά. Οι µόνιµοι κάτοικοί του είναι 1.500 αλλά το χωριό σφύζει από ζωή. Στο χωριό υπάρχουν ωραίες ταβέρνες, παραδοσιακά καφενεία και καταστήµατα µε τοπικά είδη. Παραδοσιακά προϊόντα διατίθενται από τον Συνεταιρισµό Γυναικών Ποροίων.

Δαρνακοχώρια 

Ο χαρακτηρισµός Δαρνακοχώρια αφορά τα χωριά Νέο Σούλι, Άγιο Πνεύµα, Εµµανουήλ Παπά, Χρυσό, Πεντάπολη τα οποία παρουσιάζουν εξαιρετική αρχιτεκτονική και σπουδαία ιστορία.

Αξίζει να τα επισκεφτεί κανείς για να περιηγηθεί στα σοκάκια τους και να μιλήσει με τους κατοίκους οι οποίοι έχουν μια ιδιαίτερη ντοπιολαλιά..

Λαϊλιάς 

Ο σπουδαιότερος δασικός πνεύμονας του νομού Σερρών και ο σημαντικότερος τόπος αναψυχής των Σερραίων. Βρίσκεται βόρεια από την πόλη των Σερρών και σε απόσταση 25 χλμ.

Η πλούσια χλωρίδα του περιλαμβάνει 515 είδη, πολλά από αυτά μοναδικά στην Ελλάδα.

Στην πανίδα του καταγράφεται ένας πλούσιος κόσμος θηλαστικών και περισσότερα από 40 είδη πτηνών.

Στο Λαϊλιά και στη θέση «Ολύμπια» λειτουργεί από το 1956, καταφύγιο, που προσφέρει υπηρεσίες στους πεζοπόρους και επισκέπτες του δάσους. Από το 1980 στη θέση «Κατιμέρια» υπάρχει το Σαλέ του Ορειβατικού Συλλόγου που υποστηρίζει μία ελεγχόμενη πίστα καταβάσεων μήκους 1.000 μ, που εξυπηρετείται με αναβατήρα Ski Lift μήκους 900μ. και δυνατότητα ανάβασης στην κορυφή του Αλή Μπαμπά 800μ. χιονοδρόμων την ώρα. Οι υπάρχοντες πίστες του χιονοδρομικού κέντρου καλύπτουν και τους πιο απαιτητικούς. Επίσης, η πίστα για τους αθλητές του διάθλου θεωρείται μια από τις καλύτερες της Ελλάδος. Ένα από τα γραφικότερα μονοπάτια του Λαϊλιά οδηγεί σε έναν τεράστιο μονόλιθο, το βράχο της «Κατίγκας». Οι Τούρκοι ονόμαζαν το βράχο «Αγί-Καγιασί», που πάει να πει, βράχος της αρκούδας. Από την κορυφή του φυσικού αυτού μνημείου, ο τολμηρός ορειβάτης θα εντυπωσιαστεί από το μοναδικής ομορφιάς δάσος οξιάς και ορεινής πεύκης, που απλώνεται μπροστά του.